污水提升泵自吸过程可分输液和抽气两部分，自吸过程中自动抽吸吸入管内的空气，在吸入管内空气完全抽净后，转为输水工况。泵在一定转速下输送液体时，性能参数是以流量、扬程、汽蚀余量和功率计效率来描述的。泵在自吸工况运行时，可看成是一台极限真空度能够达到60%--80%的真空泵。泵排出空气的能力即是泵的自吸能力。

污水提升泵广泛应用于自吸工况，需要对其自吸性能进行测量与计算。

启动前吸入管内充满静止状态的空气，空气压力等于当地大气压力。管内液面与水池液面相同。泵启动后液体将泵进出口分离凯开来，同时由泵出口连续不断排出一定量气体，并在转子进口处形成低压区。此时管内气体开始沿管轴线方向向转子进口流动，因双转子旋转，气体被不断排出后，引起剩余气体膨胀，同时压力降低，液面上升。当液面上升到转子进口时，泵的自吸过程结束。

自吸过程中的气液两项流的流动是一个复杂的过程，通常自吸时间往往通过实验的方法或者借助数值仿真计算方法求取。